Il primo tributo di Mal Waldron a Billie Holiday, intitolato "Left Alone", fu registrato nel 1959, pochi mesi prima della morte della cantante. Successivamente ci furono molti altri tributi del pianista alla vocalista, l'ultimo dei quali è intitolato "Left Alone Revisited", registrato meno di un anno dalla sua stessa morte insieme ad Archie Shepp ed originariamente pubblicato da casa Enja. Ascoltando il disco si percepisce che Waldron, che ha lavorato con Billy Holiday durante gli ultimi anni di lei, ha sviluppato una grande familiarità con le versioni dei sei standard della vocalista. Il sax tenore spesso grintoso di Archie Shepp ricorda la trama della voce di Holiday e si integra perfettamente con il pianoforte lussureggiante di Waldron. I due artisti propongono una potente interpretazione di "Left Alone" in cui gli occasionali squittii del sax di Shepp sembrano deliberati, come a voler imitare le interruzioni nella voce della vocalista. "Everything Happens to Me" e "I Only Have Eyes for You" vengono proposte in una versione estremamente emozionante, mentre "Blues for 52nd Street" di Shepp è allo stesso tempo energica e swing. "Left Alone Revisited" è senza dubbio uno dei migliori tributi alla grande carriera dell'indimenticabile vocalista. |
